مقارنه زهره و M44
غروب سه شنبه 29ام تیرماه 1395، دقایقی بعد از غروب خورشید، مقارنه ی سیاره ناهید و خوشه باز M44 را خواهیم داشت. فاصله ظاهری این دو جرم تقریباً 5 درجه و در صورت فلکی سرطان قرار دارند. در این زمان ناهید و خوشه باز M44در سمت غرب آسمان تهران دیده می شوند. قدر سیاره ناهید که درخشانترین جرم موجود در آسمان می باشد در این زمان قدرناهید(زهره) 9/3- بوده و خوشه باز M44تقریباً قدری برابر 0/4 دارد. سیاره ناهید نزدیکترین سیاره به زمین می‌باشد و بعد از ماه، درخشانترین جرم آسمانی طبیعی است که به هنگام شب از زمین رویت می‌شود. ناهید داغ‌ترین سیاره در سامانه خورشیدی است. جو ضخیم و غلیظ آن موجب می‌شود که دیدن سطح آن از طریق رصد، دشوار باشد. سیاره ناهید بدون ماه است و از بسیاری دیدگاه‌ها چون اندازه، جرم، گرانش و ترکیبات ساختاری به زمین همانندی دارد و به همین شَوَند به آن برنام خواهرِ زمین را داده‌اند. قطر آن در حدود ۱۲٫۱۰۴ کیلومتر است، در سنجش با زمین که قطرش ۱۲٫۷۵۶ کیلومتر است. جرم ناهید حدوداً ۸۱ درصد جرم زمین و چگالی آن، نزدیک به ۹۵ درصد چگالی زمین است. با این حال ناهید در سنجش با بیشتر سیارات سامانه خورشیدی از جمله زمین، کروی‌تر است و به شوند چرخش آهسته به دور مدارش، پدیده تورفتگی یا مسطح شدن قطبها و بادکردگی یا تورم نواحی استوایی در آن، کمتر از دیگر سیارات رخ می‌دهد.ناهید در مداری تقریباً دایره‌وار به فاصله میانگین ۱۰۸ میلیون کیلومتر از خورشید، به دور آن می‌گردد. هنگامی که در نزدیکترین وضعیت نسبت به زمین قرار می‌گیرد، فاصله آن با زمین ۴۲ میلیون کیلومتر می‌شود و در دورترین حالت ۲۵۷ میلیون کیلومتر با آن فاصله دارد.
در مرکز صورت فلکی سرطان یا خرچنگ جرمی قابل دید با دوربین دوچشمی به اسم خوشه ستاره ایM44موجود است، که خوشه ی کندوی عسل هم نامیده می شود. در شب های مناسب و با هوای مساعد M44 با چشم غیر مسلح به صورت توده ای غبار آلود دیده می شود. M44 به اندازه ۵/۱ درجه از آسمان ، معادل سه برابر ماه بدر را می پوشاند. خوشه کندوی عسل حتی از خوشه پروین در صورت فلکی ثور هم وسیع تر است. با این تفاوت که ستاره های این خوشه چندان درخشنده نیستند. درخشنده ترین عضو کندو یعنی اپسیلون سرطان از قدر ۳/۶ و به رنگ سفید است. در تمام خوشه M۴۴ تعداد ۲۰ ستاره درخشنده تر از قدر هشتم موجود است و بقیه روشن تر از قدر دهم اند. مشاهده این ناحیه از آسمان با دوربین های دوچشمی انسان را تحت تاثیر قرار می دهد و ستاره های آن همانند دسته های زنبور عسل در کنار کندو دیده می شوند. ستاره های این خوشه در فاصله ۵۲۰ سال نوری قرار دارند.