مطالب علمی

این تصویر از تلسکوپ فضایی هابل NASA/ESA مسیه96، یک کهکشان مارپیچی، را نشان می دهد که تنها 35 میلیون سال نوری از ما فاصله دارد و در صورت فلکی شیر واقع است. اندازه و جرم آن حدوداً مشابه کهکشان راه شیری می باشد. این کهکشان نخست توسط ستاره شناس Pierre Méchain در سال 1781 میلادی کشف شد و چهار سال بعد به کاتالوگ مشهور اجرام شارل مسیه افزوده شد.

این کهکشان یک گرداب عظیم از گاز درخشان را مجسم می نماید که با غبار تیره موج دار شده و  به سمت داخل رو به هسته می چرخد. مسیه 96 کهکشانی به شدت نامتقارن می باشد، غبار و گاز آن به طور ناهموار در بازوهای مارپیچی ضعیفش پخش شده و هسته اش به طور دقیق در مرکز کهکشان نمی باشد. بازوهای آن نیز نامتقارن بوده و اینگونه تصور می شود که توسط کشش گرانشی سایر کهکشانهای موجود در گروهی که مسیه 96 در آن است، متاثر شده است. 

این گروه، به نام گروه M96، همچنین شامل کهکشانهای درخشان مسیه 105 و مسیه 95 و نیز تعدادی از کهکشانهای کوچکتر و کم نورتر می باشد. آن نزدیکترین گروه می باشد که حاوی هر دوی کهکشانهای مارپیچی و یک کهکشان بیضوی درخشان(مسیه 105) می باشد.