مطالب علمی

ناسا مقصد بعدی برای ماموریت افقهای تازه، بعد از پرواز نزدیک که در 14 ژولای بر روی منظومه پلوتواتفاق افتاد، انتخاب نمود. این مقصد یک شی کوچک از کمربند کوییپر(KBO) است که به نام 2014 MU69 شناخته شده و حدودا یک میلیارد مایل دورتر از پلوتو در حال گردش است. 

 

تصویری هنری از مواجهه فضاپیمای افقهای تازه ناسا با یک شی شبیه پلوتو در کمربند کوییپر دوردست.

این شی KBO دورافتاده یکی از دو مقصد احتمالی شناسایی شده می باشد و شی ای است که توسط تیم افقهای تازه به ناسا توصیه شده است. هرچند ناسا 2014 MU69 را به عنوان هدف انتخاب نموده که این قسمتی از مرور فرایند عادی آن است اما این آژانس بررسی دقیقی را قبل از تصدیق رسمی ادامه ماموریت انجام می دهد تا امکان به دست آوردن دانش بیشتر را فراهم آورد. 

حتی اگر ماموریت افقهای تازه به این هدف مهم که دورتر از پلوتو در کمربند کوییپر قرار دارد برسد ناسا بازهم در نظر دارد تا هدفهای بعدی را مشخص نماید. 

مانند تمام ماموریتهای ناسا که بعد از انجام ماموریت اصلی خود به دنبال کاووشهای بیشتر بودند، تیم افقهای تازه نیز باید پیشنهادی آماده نموده تا به این آژانس تحویل نمایند تا حمایت مالی یک ماموریت KBO را بدست آورند. این پیشنهاد در سال 2016 توسط یک تیم مستقل از کارشناسها قبل از تصمیم گیری ناسا مورد ارزشیابی قرار می گیرد. 

افقهای تازه یک سری شامل چهار مانور را در آخر اکتبر و اول نوامبر به منظور مشخص نمودن مسیرش به سمت هدف 2014 MU69 انجام می دهد که انتظار می رود در 1 ژانویه 2019 به آن برسد. تاخیر از این تاریخها می تواند به قیمت از دست دادن سوخت گرانبها و افزایش ریسک ماموریت گردد.

در سال 2014 تلسکوپ هابل به کمک آمد و 5 جرم را کشف نمود که توسط افقهای تازه دو تا تشخیص داده شده بود. دانشمندان تخمین زدند که هدف احتمالی نخستPT1  حدود 45 کیلومتر فاصله داشته و 10 بار بزرگتر و 1000 بار پرجرمتر از یک دنباله دار نوعی مانند دنباله دار ماموریت رزتا است اما تنها حدود 5/0 تا 1 درصد اندازه پلوتو و یک ده هزارم جرم آن را دارد. چنین چیزی مانند پلوتو تصور می شود از خشتهای زیربنایی سیاره های سازنده کمربند پلوتو می باشد. 

 

مسیر فضاپیمای افقهای تازه ناسا به سمت نخستین هدف احتمالی، شی ای از کمربند کوییپر به نام 2014 MU69، یا PT1. ناسا باید هرگونه ماموریت اضافی به ماموریت افقهای تازه را برای کاووش یک KBO  تایید نماید. 

برای اطلاعات بیشتر به سایت زیر مراجعه نمایید: 

www.nasa.gov