یک دنباله دار پنهان، در مکانی واضح کشف شد
به مدت 30 سال، یک شهاب سنگ بزرگ که درنزدیکی زمین در مدار خودش در حال چرخش بود از جلوی چشم دانشمندانی که به طور دقیق با تلسکوپ در حال مشاهده بودند متوجه شدند که یک شئ را به همراهخودش آورد عبور کرد. این شئ که به نام دان کویکسوت شناخته می شود که تا مدار مشتری کشیده شده است اکنون معلوم شده است که یک دنباله دار است.
نتایج نشان می دهند که این دنباله داربر خلاف تصور گذشته در واقع از بین نرفته است، و یک دنباله بسیار کمرنگ و باریک دارد. این شئ سومین سیارک بزرگ نزدیک زمین است که تا به حال شناخته شده است و بهدور زمین در یک مدار نامنظم و گسترده می گردد. بسیار مرطوب و دارای مقادیر زیادیدی اکسید کربن و آب منجمد است. طول این سیارک 18 کیلومتر است.
تحقیقاتی که به خاطر وجود آب منجمد روی دنباله دارانجام شد نشان می دهند که احتمال اینکه زمانی این دنباله دار با زمین برخورد کردهباشد بسیار کم است و ممکن است میزان کمی از آب زمین از این دنباله دار به وجودآمده باشد، میزان آبی که در این دنباله دار وجود دارد حدود 100 میلیارد تن است کهتقریباً به میزان آبی است که در دریاچه تاهو در کالیفرنیا وجود دارد.