LOR آخرین ماه گرفتگی سال را رصد کرد.
به دلیل اینکه فضاپیمای مدارگرد اکتشافی ناسا(LOR) به فاصلۀ 31 مایلی از سطح ماه می باشد، جای مناسبی برای رصد ماه گرفتگی دهم دسامبر 2011 دارد.
وسیله ای که بر روی LOR می باشد وظیفه ضبط سریع منطقه هدف روی قسمت روشن ماه که در طول ماه گرفتگی سرد می شود را دارد. درجۀ سرد شدن بستگی به عواملی همچون اینکه سطح ماه چقدر صخره ای بوده، چقدر خاک ماه چگال و متراکم بوده و ترکیبات معدنی آن از چیست، دارد.بامطالعۀ سطح ماه در طول زمان ماه گرفتگی دانشمندان می توانند حتی بیشتر از اینها در مورد نزدیکترین همسایۀ آسمانی ما اطلاعات بدست آورند.درکل مدت زمانی که سایۀ زمین به طور کامل ماه را می پوشاند، 51 دقیقه طول میکشد.
یک ماه گرفتگی وقتی اتفاق می افتد که زمین به طور هم راستا بین خورشید و ماه قرار می گیرد و تابش خورشید رامسدود کرده سایه ای بر روی ماه میاندازد. همینطور که ماه وارد عمق بیشتر و بیشتری از سایۀ زمین می شود، رنگ ماه درست روبروی چشمان شما تغییر کرده، از خاکستری به نارنجی یا قرمز پررنگ تبدیل میشود.
علت اینکه ماه به این رنگ جدید در می آید این است که در هنگام ماه گرفتگی باز هم نور خورشید قادر است ازجو زمین عبور کرده و نور سرخ رنگی را بر روی ماه بیاندازد. جو زمین قسمت عمدۀ نور آبی رنگ را از خود عبور داده و طیفی از رنگهای قرمز و نارنجی که ما در طول یک ماه گرفتگی می بینیم را به سمت ماه بازتاب می کند. اگر گرد و غبار اضافه ای در جو وجود داشته باشد، ماه به نظر قرمز تیره خواهد آمد.
برخلاف خورشید گرفتگی، ماه گرفتگی برای دیدن با چشم غیر مسلح کاملاً بی خطر بوده و نیاز به هیچگونه عینک یا تجهیزات خاصی نیست. تمام آنچیزیکه شما نیاز دارید دو چشم خودتان می باشد.
برای اطلاعات بیشتر در مورد ماه گرفتگی سایتهای زیر را ببینید:
nasa.gov/ecliose
eclipse.gsfc.nasa.gov
بخش علمی مرکز علوم و ستاره شناسی تهران